C’est dans la Grèce Antique que l’on trouve incontestablement les plus grands maîtres de la sculpture en relief. Les temples qu’ils ont décorés regorgent de leurs œuvres.
L’un des plus beaux bas-reliefs, datant du Ve siècle av. JC. est la frise de La Cella qui ornait la statue et l’autel d’un Dieu du Parthénon d’Athènes. Vous pouvez actuellement admirer cette frise au Bristish Museum de Londres.
La pierre
Si vous voulez travailler sur une pierre tendre, prenez un bloc de stéatite à teneur élevée en talc ; elle est tendre et idéale pour la sculpture. Si vous préférez une pierre de dureté moyenne, optez pour une Jaumont (Meuse), une Nazareth (Limousin), une Courville (Nord) ou une estaillade (Gard). Les sculpteurs qui aiment travailler dans un matériel plus dur peuvent choisir la serpentine.
Outils du sculpteur : La gradine est l’outil du sculpteur par excellence ; avec ses dents pointues, elle pénètre dans la pierre et dégage des formes avec beaucoup de précision. Les limes et les râpes sont très efficaces sur les pierres tendres, beaucoup moins sur du basalte ou du granit. Le maillet se distingue du marteau ; Sa tête en bois, en caoutchouc ou en plastique permet à l’outil qu’elle frappe (gradine), de ne pas créer d’onde de choc en pénétrant dans la pierre. Crayons gras
Quelques précautions : Un sculpteur doit porter des lunettes spéciales ; sans cela, des impacts de pierre peuvent se planter dans l’iris et créer des dommages irréversibles. Protégez vous de la poussière ; le talc, par exemple s’infiltre partout et si vous travaillez à l’intérieur, portez un masque. Des maladies respiratoires sont fréquentes chez les tailleurs de pierre. Pensez aussi à protéger vos cheveux !
Conseil aux débutants
Commencez par un bas relief Le bas-Relief est une sculpture qui fait peu saillie par rapport au bloc qui lui sert de support. Ne soyez pas impatients ; avant de vous attaquer au volume et au tridimensionnel, réalisez de nombreux bas-reliefs. Avec l’expérience, vous apprendrez à maîtriser les proportions.
La Taille
Installez votre bloc de pierre sur un support solide (établi). Si vous décidez de tailler une tête, tracez grossièrement au crayon ses contours sur chacun des côtés du bloc ; nous travaillons maintenant en trois dimensions. N’oubliez pas, avant d’esquisser l’ovale du visage de garder, en bas, un espace suffisant pour le cou et en haut, pour la chevelure.
Les volumes
On commence par le nez qui est la partie la plus proéminente de la face ; on le taille avec une gradine à dents plates.
Astuces Partez du sommet du nez en descendant vers les joues ! Au fur et à mesure que vous enlevez de la matière, redessinez le nez sur le bloc de pierre.
Lorsque la masse du nez apparaît, creuser les arcades sourcilières, puis dégagez l’ovale du visage. Dessinez au crayon gras les globes oculaires et faites apparaître le volume des lèvres.
La bouche se situe dans le premier tiers du visage ; elle est comprise entre le bas du nez et le menton. Contrôler à l’aide du compas les volumes et les proportions. Mettez en volume les mèches de la chevelure ; ne creusez pas derrière les oreilles. Une fois que les volumes de la tête sont bien définis, précisez les modelés, les reliefs et les détails avec la râpe et la lime. Il faut maintenant contrôler l’arrondi du front, creuser les globes oculaires qui doivent être suffisamment profonds, creuser légèrement sous la lèvre inférieure et vérifier que le menton soit bien bombé.
Attention à ne pas frapper trop fort
Si vous avez une pierre un peu fragile, votre bloc peut se casser en deux. Il est parfois difficile de travailler sur certaines pierres qui présentent de nombreux défauts ; dans ce cas, même avec un bon polissage, il restera des aspérités.
Les finitions Lorsque l’on est satisfait de sa sculpture, on passe à la dernière étape qui est le polissage. Le papier de Carborundum qui ne se dissout pas dans l’eau est idéal pour polir ; on obtient une surface lisse.
Le saviez-vous ?
Si vous voulez que votre pierre brille de tous ses feux, posez une couche de cire et avec un chiffon faites lustrer.
