La recherche de dents propres, de gencives en bonne santé et d’une haleine fraîche n’est pas seulement une obsession moderne, mais une fixation séculaire. Les historiens dentistes estiment que le taux de carie ancienne variait de 1% chez les Esquimaux, avec leur régime alimentaire très carnivore, à 80% chez les membres de la royauté égyptienne, qui se régalaient de délices comprenant de nombreux délices riches en glucides. Il n’est donc pas surprenant que la plupart des cultures anciennes aient leurs traitements d’hygiène buccale préférés.
En Inde, le laveur de dents de choix était composé de brindilles prélevées dans le neem. Petite merveille: la polyvalence thérapeutique de cet arbre à feuilles persistantes tropicales est impressionnante et remonte à 4 000 ans, ce qui lui a valu le surnom de «pharmacie de village». Les Indiens qui sont partis à l’étranger ont emporté la neem, et ils ont mis toute l’arbre, le fruit, la feuille , racine, utilisation de semences pour améliorer la santé. Un émigrant indien célèbre, Mahatma Gandhi, était un passionné de neem; Après son retour dans son pays natal, Gandhi a tenu des réunions de prière sous un arbre à neem.
Aujourd’hui, les magnifiques branches du neem couvrent une vaste étendue de l’hémisphère sud, y compris l’Australie (qui pourrait devenir le plus grand pays producteur de neem au cours des prochaines décennies), Fidji, l’Afrique subsaharienne, l’Amérique centrale et du sud et les Caraïbes. Le nom sanscrit de cette plante remarquable, arista, dit tout: «parfait, complet et impérissable».
Garder les dents intactes
Votre dentiste est en fait le deuxième à percer vos blancs nacrés. Les premiers foreurs sont les germes qui résident dans votre bouche ou, pour être plus précis, les acides produits par ces petites bêtes. Leur travail: des caries dentaires, ou simplement de simples caries. Ces bactéries sont également responsables de maladies des gencives, qui peuvent entraîner la perte des dents si elles ne sont pas contrôlées. Pire encore, une inflammation de bas niveau provoquée par des gencives en désordre peut créer le type de ravages des vaisseaux sanguins associés aux problèmes cardiaques.
Les extraits de Neem agissent contre une variété de microbes nuisibles, ce qui peut expliquer son succès éprouvé dans le maintien de la dentition. Des scientifiques du Centre indien de recherche Zydus ont découvert que les personnes qui utilisaient un gel dentaire de neem deux fois par jour pendant six semaines bénéficiaient de réductions significatives de la plaque, la substance gommeuse, qui contient des bactéries qui s’accumulent dans les maladies des dents et des gencives (International Dental Journal 8/04). ).
La renommée de Neem se répand chez les consommateurs de l’hémisphère nord. Il est en train de devenir un ingrédient de dentifrice aux vertus herbales très apprécié pour la sensation fraîche que son astringence fraîche confère à la bouche. Neem est également un composant prisé d’autres produits de santé et de beauté, tels que les poudres pour le bain, les lotions, les shampooings et les savons.
Superstar Ayurvédique
En Inde, le neem est une arme essentielle dans l’arsenal de l’Ayurveda, le système de médecine traditionnelle de ce pays. Les pratiquants là-bas écrasent les feuilles en une pâte pour soulager la varicelle et les verrues, et les infusent dans du thé pour briser la prise fébrile du paludisme. Les feuilles constituent également un bain apaisant pour les pieds infectés par des champignons.
Les scientifiques indiens travaillent aussi dur pour étudier le neem. Ils ont distillé les substances qui expliquent la capacité du neem à combattre les bactéries, les champignons et les parasites (y compris les parasites qui infestent les animaux domestiques). Les chercheurs ont exploré d’autres usages traditionnels du neem; dans une étude, un extrait d’écorce était capable de soulager les ulcères (Life Sciences 10/29/04). De plus, le neem est réputé pour ses contributions à l’agriculture indienne. le tourteau constitue un complément alimentaire nutritif et les abeilles qui se nourrissent de neem sont exemptes de teigne de cire.