Les tournevis sont des outils utilisés pour presser des vis dans du bois, du métal ou d’autres matériaux en les tournant à l’interface tournevis. Il existe deux types généraux de tournevis: les tournevis électriques et les tournevis manuels. Les pilotes manuels sont tournés à la main. Les pilotes de puissance comportent des moteurs, généralement des moteurs électriques, pour faire tourner la tête du conducteur. Le type de tête sur le pilote variera également de manière significative en fonction du type de vis utilisé. Les deux têtes les plus courantes sont les têtes Phillips et les têtes plates, bien que de nombreux autres types existent.
Les tournevis à tête plate présentent une surface plate et étroite qui est placée dans une fente droite de la tête de la vis. La largeur de la lame du tournevis déterminera les vis avec lesquelles il peut être utilisé; un tournevis avec une tête trop étroite ne pourra pas appliquer un couple de serrage suffisant à la vis, et un pilote trop large pourrait empêcher la vis de tourner lors du contact avec d’autres matériaux. De plus grandes têtes d’entraînement peuvent également ne pas s’insérer dans des têtes de vis plus étroites. La longueur du tournevis dictera également le couple pouvant être appliqué à la vis.
Les tournevis à tête Phillips comportent une tête en forme de croix qui s’insère dans une tête de vis de forme similaire. Ces tournevis sont généralement capables de produire plus de couple que les tournevis à tête plate, bien qu’ils aient tendance à arrondir la tête de la vis si le mauvais tournevis est inséré.
Les pales de ce type de conducteur peuvent être allongées, mais plus elles sont longues, plus la pointe du conducteur est large. Cela signifie qu’un tournevis à lame plus long ne s’intégrera pas dans une tête de vis plus petite et qu’une tête à lame plus petite peut arrondir une tête de vis plus grande. La taille doit être choisie avec soin pour éviter d’endommager la vis.
Les autres types de tournevis comprennent les tournevis à tête hexagonale, les tournevis torx et les tournevis Robertson. Les tournevis à tête hexagonale comportent une tête à six côtés conçue pour être utilisée avec une vis à tête hexagonale. Les pilotes Torx présentent une forme en étoile qui permet un transfert de couple plus long et une durée de vie plus longue de la tête.
Les pilotes Robertson possèdent des têtes carrées et doivent être utilisés avec des vis à têtes carrées. Cette conception permet plus de transfert de couple et une gamme plus étendue de conceptions de pilotes pour diverses applications. Les vis Robertson ne sont pas communément utilisées dans la plupart des pays, mais leur production est moins chère et donc moins chère pour le consommateur.