La grande Barrière de corail
Pour découvrir la grande barrière de corail, considérée par de nombreuses personnes comme la 8e merveille du monde, rendez-vous à Cairns, dans le Queensland. Il s’agit du plus grand récif corallien du monde, qui s’étend sur plus de 2 600 kilomètres ; la grande barrière de corail est visible de l’espace. Des îles la composent, certaines proposent des hébergements pour les touristes.
Un aquarium à ciel ouvert
S’il est possible d’observer quelques segments du récif à une distance proche des côtes, il faut parcourir quelques dizaines de kilomètres en bateau, à partir de Cairns ou des autres villes voisines pour s’émerveiller devant les récifs les plus éblouissants, et admirer les 350 espèces de coraux et 1 500 types de poissons qui évoluent dans cet écosystème classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Tourisme responsable
Malheureusement, la grande barrière de corail est menacée par le réchauffement de l’eau, causé par le changement climatique. Les coraux, exposés trop longtemps à une eau trop chaude, meurent. Le tourisme crée également des soucis, si vous partez à sa visite, faites-le de façon responsable !
Great Ocean Road
Cette portion de route de 240 kilomètres, qui parcourt la côte sud-est australienne, entre Torquay et Warrnambool (Victoria), a été construite entre 1919 et 1932 par des vétérans de la Première Guerre mondiale. Great Ocean Road est le plus grand mémorial dédié aux anciens Combattants. Mais son intérêt vaut surtout par les panoramas que la route, qui longe la côte, fait découvrir aux visiteurs, ainsi que les curiosités qui la jalonnent.
Vues et curiosités géologiques de Great Ocean Road
Pour ceux qui aiment la randonnée, une version pédestre a été inaugurée en 2004 : 104 km de sentiers balisés relient Apollo Bay et Twelves Apolves, un site qui regroupe 12 formations rocheuses en forme de pic émergeant de l’océan (voir photo). Si vous n’êtes pas un bon marcheur, le vélo exigera quand même de bons mollets. En dernier recours, la voiture de location vous permettra de partir à la découverte des trésors de Great Ocean Road en toute liberté.
Parmi les autres curiosités, Island Archway (une sorte d’arc de triomphe naturel posé sur l’océan, bien qu’il ait été partiellement détruit en 2009), la Grotto, Loch Ard Gorge, London Arch, Rock Arch et la Thunder Cave (grotte de l’éclair).
Blue Mountains
Les Blue Mountains, recouvertes à perte de vue de forêts d’eucalyptus, sont un lieu magique à visiter quelle que soit la période de l’année. Fraîches en hiver, colorées au printemps, rafraîchissantes en été (en contraste avec la chaleur étouffante des déserts et du bush), elles sont listées au patrimoine mondial de l’UNESCO pour l’écosystème des montagnes, mais aussi la présence de 6 groupes aborigènes qui ont tous leur langue propre.
Plus de 400 espèces animales sont observables, dont le koala ou le chat marsupial à queue tachetée ; 2 emblèmes parmi tant d’autres de la faune australienne. Les attractions sont évidemment orientées nature : randonnées, jardins botaniques, ballades à cheval, grottes, téléphérique, etc . Des festivals sont aussi organisés.
Nature sauvage à 1 heure de Sydney
Autre avantage des Blue Mountains, sa proximité avec Sydney. De la ville, 50 minutes en voiture à partir de la M4 vous séparent de cette nature idyllique. Si la plupart des visiteurs s’y rendent en voiture, mais le train et le bus sont également des options qui s’offrent à vous.
